Diccionario Financiero
Prestamo
Se entiende por préstamo el contrato por el cual una entidad financiera pone a disposición del usuario una cantidad determinada de dinero que éste debe devolver en unas condiciones concretas y un tiempo determinado.
Los préstamos son la forma en la que las entidades financieras ceden dinero a sus clientes. Generalmente suelen confundirse con los créditos aunque el concepto de ambos es diferente. Y es que en el caso de los créditos se trata de un dinero que el banco pone a disposición del cliente y que éste puede utilizar o no, mientras que en los préstamos es el propio usuario quien debe solicitar el dinero.
En general los préstamos son operaciones más a largo plazo que los créditos y sus intereses son menores. Además, se establecer previamente la fórmula y periodicidad de pago, algo que no ocurre con los créditos.
Partes de un préstamo
Los préstamos más comunes son el hipotecario y el personal o de consumo. En cualquiera de los casos, en un préstamo intervienen los siguientes elementos:
- Principal: es el dinero que se presta y sobre el cual habrá que pagar intereses..
- Interés: es lo que cobra el banco por prestar el dinero. Se expresa como un porcentaje anual del capital no pagado y puede ser fijo, variable o compuesto.
- Plazo: es el periodo de tiempo que el banco concede al usuario para devolver el principal.
- Prestamista: el banco, entidad financiera, empresa o persona que cede el dinero.
- Prestatario: el usuario que recibe el dinero.
A estos elementos se puede sumar uno más que habitual, las comisiones que las entidades financieras y algunos particulares cobran por la gestión y el papeleo que implican los préstamos.