Durante el segundo semestre de 2008 se observó un deterioro significativo del entorno económico internacional relevante para la economía andaluza. La incertidumbre respecto a la solvencia y viabilidad de algunos participantes del sistema financiero mundial llevó a los gobiernos y bancos centrales a actuar de forma decisiva y coordinada, proveyendo de capital y liquidez a parte del sistema financiero y anunciando paquetes fiscales importantes, que han logrando tranquilizar y estabilizar parcialmente los mercados. A pesar de ello, la consolidación de un escenario de mayor incertidumbre sobre la actividad económica, la disminución de la confianza de hogares y empresas y el aumento en las primas de riesgo han hecho que se hayan corregido las expectativas de crecimiento a la baja para los principales socios comerciales de las economías española y andaluza. De esta manera, 2009 será un año de recesión mundial, donde los principales bloques económicos (EE.UU., UEM) presentarán tasas de crecimiento negativas.
Este deterioro en las perspectivas sobre la economía mundial encuentra a la economía andaluza inmersa en un significativo proceso de ajuste que se intensificó durante la segunda mitad de 2008. Por un lado, el crecimiento del gasto privado mantuvo una tendencia negativa, afectado por un empeoramiento en las expectativas sobre el crecimiento de la renta disponible de las familias, que se explica en parte por factores clave como el aumento en la el coste de financiación o el incremento en los precios de la energía. Sin embargo, la fuente de mayor incertidumbre ha sido el tremendo ajuste observado en el empleo, cuyo origen proviene de la fuerte caída en la actividad del sector de la construcción, pero que parece afectar cada vez más al resto de la economía, como lo muestran las Encuestas de BBVA sobre Actividad Económica y Tendencias de Negocio y Gasto. En ellas, los resultados no hacen sino confirmar el intenso deterioro de la economía experimentado en el cuarto trimestre. Esta contracción, con mayor o menor intensidad, se observa en los saldos de respuesta de la mayoría de las variables que conforman la encuesta en relación al tercer trimestre del año. Además, las perspectivas para el próximo trimestre apuntan a un deterioro adicional.
Por otro lado, la extensión de la crisis a nivel mundial es preocupante para la economía andaluza, ya que existen incertidumbres sobre la probabilidad de que el fuerte crecimiento de las exportaciones de la región durante 2008 se mantenga en 2009. Dado lo anterior, es de esperar que el proceso de ajuste en esta Comunidad Autónoma se intensifique durante 2009, lo que vendría acompañado de un importante aumento del desempleo. A este respecto, los indicadores de actividad apuntan a que la caída en el crecimiento en Andalucía será más fuerte que en el resto de España, determinada principalmente por una disminución en el crecimiento de la demanda regional, pero con una contribución positiva del sector externo. De todas maneras, existen elementos de soporte importantes que podrían ayudar a disminuir la caída esperada en la actividad económica. Entre estos están la reducción en el precio de la energía, la bajada en los tipos de interés o los programas fiscales y de ayuda al sistema financiero que han implementado los gobiernos español y andaluz. En cualquier caso, la incertidumbre respecto al impacto y consolidación de tendencias de cada uno de estos soportes es elevada y, en el escenario más probable, el proceso de ajuste en la economía andaluza aumentará durante 2009.
De consolidarse este escenario de menor crecimiento relativo para Andalucía, la diferencia de ingreso entre esta Comunidad Autónoma y el resto de España se mantendría, reforzando una tendencia que ha permanecido sin cambios importantes durante los últimos años. Esta falta de convergencia es preocupante, como se muestra en el artículo realizado por los profesores Jesús Rodríguez López y Antonio Villar que se incluye en la Sección 4. Analizando las razones detrás de esta ausencia de convergencia durante los últimos años se puede observar que, aunque la región ha realizado un esfuerzo de acumulación de capital físico significativo durante los últimos 20 años, éste parece haber estado enfocado en estructuras e infraestructuras, activos que requieren de poca innovación tecnológica y demandan trabajo de baja cualificación. El resultado ha sido una economía que, en promedio, ha registrado tasas de crecimiento negativas en productividad durante la última década. Para revertir este patrón, es necesario que se den los incentivos adecuados para reorientar la inversión hacia sectores que han probado ser motores del crecimiento en otros países. Aquí, las Tecnologías de la Información y de la Comunicación (TIC) ofrecen una alternativa viable, y que ayudaría a la economía andaluza a mejorar su competitividad y enfrentar de mejor manera el actual escenario mundial.
Nota: Información proporcionada por el Servicio de Estudios de BBVA
