Luis Rull es un emprendedor sevillano que fundó en 2007 Mecus, una empresa de servicios de blogs para empresas. Además es uno de los organizadores de Evento Blog, el encuentro de bloggers españoles más importante, cuyo nivel de profesionalización empieza a despuntar.

Por ello, en la entrevista comentamos sobretodo la creación empresarial y la faceta más “offline” de las redes sociales: las quedadas, eventos o reuniones. En estos temas Luis Rull es todo un experto, y su visión sobre estos asuntos es muy interesante.

Las redes sociales están de moda, ya sea para mantener contactos con los amigos (Facebook) o contactos empresariales (LinkedIn). En el ámbito empresarial, ¿estamos ante una moda pasajera o realmente las redes sociales han llegado para quedarse?

Las redes sociales, stricto sensu, son sólo las relaciones entre personas o grupos. Las aplicaciones de redes sociales en Internet han tenido una gran expansión en los últimos dos o tres años ayudando a gestionar esas relaciones. Y las de profesionales y negocios han abierto las posibilidades de promoción o de negocios para muchos, ya que han aumentado la heterogeneidad de contactos y la facilidad para encontrar personas o empresas con perfiles específicos. Las puramente personales han permitido intercambio, difusión y creación de contenido muy ricos y eficientes.

Sólo con favorecer el acceso a los contactos de nuestros contactos, ya tienes una herramienta de búsqueda muy rica. Si se crean herramientas más eficientes para gestionar y ampliar las relaciones, por supuesto que estas aplicaciones se abandonarán. Todo depende de hacerlo mejor y que la transición de información sea sencilla y segura.

Todo lo que no se pueda hacer digital, tiene incentivos para que el público vaya

Todo el mundo tiene teléfono móvil y correo electrónico, pero no todo el mundo pertenece a una red social. ¿No podría ser este un factor limitante del alcance que puede llegar a tener?

Todo el mundo pertenece a una red social. La de tus amigos, familiares, socios,... las relaciones humanas crean redes sociales. Las redes sociales por Internet sólo son aplicaciones de la técnica para gestionar y/o crear mejores esas relaciones. Estas herramientas tienen la limitación de crecer, principalmente, sobre la base de los usuarios registrados. El punto crítico en el que el fenómeno comienza a crecer exponencialmente por la adición sucesiva de muchos amigos como una bola de nieve es a veces complicado de alcanzar. Enfocar bien qué puede hacer ese servicio por el usuario, diseñar una interfaz intuitiva/usable y conocer bien la población objetivo a la que se quiere llegar son algunos de los puntos básicos. Si una red me aporta información o recursos valiosos, entro en ella y me mantengo usándola. Y mi uso es utilizado por la red para aportar recursos a otros usuarios.

El mundo de los eventos está cambiando. Ya la gente no tiene que ir a una gran feria para conocer las novedades de una empresa, por Internet se puede obtener toda esta información. Una de las noticias más relevantes sobre este tema es que el SIMO no ha abierto este año. ¿Crees que el motivo es que las ferias están perdiendo un poco su sentido o simplemente la crisis económica?

No conozco los detalles de SIMO, pero es evidente que los encuentros de este tipo ya no pueden ofrecen únicamente las primicias o los anuncios de productos nuevos. Muchos eventos tecnológicos ofrecen adicionalmente el propio encuentro de los usuarios, que puede ser el contrapunto a las relaciones “digitales”. Es posible que los encuentros tipo “feria de muestras” tengan cada vez más elementos de los encuentros “tipo congreso”, en los que los contenidos analógicos (conferencias con preguntas y respuestas al final, talleres, interacción entre usuarios o interesados en una tecnología, afición o empresa…) tienen más peso.

En resumen, todo lo que no se pueda hacer digital, tiene incentivos para que el público vaya.

Si los presupuestos de promoción se han reducido, sería normal que los eventos sufrieran su efecto. Creo que hay grandes diferencias entre empresas de todos los sectores en términos de ROI (retorno de inversión) publicitario para eventos. Hay empresas que prefieren otros medios de publicitar menos segmentados (como la Televisión) y otros que prefieren centrar su inversión promocional en la web, y por otro lado están las que prefieren eventos o lo combinan con enfoques como los anteriores.

Hay tres efectos a tener en cuenta: el primero, que hay empresas con clientes tan fieles (o fanáticos) y que están en el punto de mira de los medios de comunicación tecnológicos, que cualquier retraso en la fecha anunciada de un producto es interpretada como un fracaso. El segundo, que el ciclo de desarrollo de muchos productos es imprevisible, los últimos detalles o bugs reportados por los beta-testers pueden alargar la presentación de un producto. Por último, el tercer factor es la tremenda competencia que hay en sectores como, por ejemplo, la telefonía móvil. Sacar el primero una nueva tecnología (por ejemplo, la interfaz táctil) es crucial para acaparar mercado y posicionarse como innovador y no como “copista”. Sacar unos días más tarde que tu competidor una novedad puede ser muy negativo para una marca.

Resultado: es arriesgado marcar una fecha precisa con varios meses de antelación para la presentación de un producto. Si el producto está terminado antes de esa presentación, es posible que un competidor presente algo parecido. Si el producto no está bien depurado, conseguirá que la compañía sea vista como “chapucera”, aunque los fallos sean mínimos y solventables en pocas semanas.

Los blogueros tienen la “mala costumbre” de decir lo que piensan

¿Qué opinas de la decisión de Apple de no acudir a las ferias debido a que, textualmente “las ferias y exposiciones se han convertido en una de las vías más minoritarias a través de las que Apple llega a sus clientes”?

Para empresas como Apple, la red ya es su medio natural. Sus usuarios la usan en un gran porcentaje y, lo que es más importante, conocen su estándares de calidad y su preocupación por el diseño. A esto le unimos a que su red de distribución está planteada como sitios donde tocar y probar productos, un sitio donde el personal está entrenado para ayudarte. Si Apple consigue la opinión de sus usuarios de forma eficiente a través de su cadena de distribución o de la web, ¿para qué necesita un evento? Por otra parte, supongo que el problema de los tiempos de desarrrollo de un producto también tendrá algo que ver.

¿Cuál crees que es el futuro de las ferias? ¿Una web rica en contenidos con un evento asociado más pequeño?

El futuro de las ferias pasa por ofrecer lo que el mundo online no puede. No tiene mucho sentido desplazarse cientos de kilómetros para obtener cierta información que puedo tener a mano en la red. Acceso a personas relevantes de un mercado, ruegos, preguntas, talleres presenciales; pruebas y asesoramiento durante un cierto tiempo de productos,... esos son algunas de las cosas que un evento analógico debe ofrecer. Con imaginación es posible presentar actividades y elementos de valor para los asistentes.

Para nosotros Evento Blog obtiene parte de su éxito del hecho de que muchos blogueros españoles lo eligen como punto de encuentro anual para hablar entre ellos, sin perjuicio de las charlas y conferencias, que intentamos que sean productivas y de interés. A veces no consiste en mostrar lo que los asistentes quieren oír tanto como darles ideas para que se hagan sus propias opiniones.

Enfocamos nuestra web como un sitio tradicional donde dar información sobre lo que va a pasar en el EBE y como disfrutarlo, pero también como un sitio de encuentro de los asistentes. Para nosotros la información que obtenemos de ellos es básica. Más de una vez nos han demostrado que estábamos equivocados en algún enfoque. Los blogueros tienen la “mala costumbre” de decir lo que piensan. Si tratas a los asistentes como meros “espectadores” más te vale ofrecer un “espectáculo” por el que les merezca la pena salir de casa. Nosotros preferimos hacer partícipes a los asistentes del EBE que tratarlos como espectadores pasivos.

No todo el empleo destruido por el hundimiento del sector de la construcción puede ser sustituido por empleos TIC

Estás involucrado en algunas iniciativas de “eventos 2.0” muy interesantes. ¿Qué ventajas tienen este tipo de eventos?

Descubrir “el factor humano” de cada algunos proyectos, viendo qué hay detrás de algunas ideas. A veces incluso confesiones sobre los problemas o dudas que alguien tiene y que no se atreven a enseñar en la red, hacen que una conversación desbloquee un atasco. Es sorprendente la cantidad de buenas ideas y apoyo desinteresado que uno puede llegar a obtener en encuentros informales.

Respecto a EBE, que ha sido hace poco, está llegando a un punto en que el que se está profesionalizando bastante. ¿Ha llegado al punto de ser rentable para los organizadores?

Los organizadores hemos contado este año con un equipo más amplio que otros años. Ana Asuero (porlapuertatrasera.com) en relaciones con prensa, CAC travel (http://www.cactravel.es/) en logística y Zeca en montaje. Para ofrecer un encuentro de calidad a más de 1.000 personas es necesario contar con un equipo de profesionales especializados que de servicios de calidad fiables. En ese sentido sí nos hemos profesionalizado.

Respecto a la rentabilidad, en términos de satisfacción por el trabajo hecho, sí es rentable. En términos financieros, las aportaciones de los patrocinadores han permitido garantizar un evento de calidad y plantear el EBE09 sin hipotecas ni lastres. En términos personales sigue teniendo un rendimiento menor que nuestros trabajos y proyectos. Para nosotros es más importante garantizar su viabilidad, permanencia y calidad que ganar dinero.

Las distancias cada vez tienen menos importancia, puesto que la ejecución es lo que cuenta en último término

Como emprendedor ligado a las tecnologías, ¿ves las nuevas tecnologías como solución a la crisis en la que estamos inmersos (en términos de empleo, por ejemplo)?

No todo el empleo destruido por el hundimiento del sector de la construcción puede ser sustituido por empleos TIC, pero un crecimiento de la aplicación de nuevas tecnologías en sectores en crisis pueden aumentar su productividad y acelerar la recuperación económica. Es el momento en el que las empresas deben invertir en mejorar sus procesos y la productividad de sus trabajadores y procesos. Las nuevas tecnologías pueden, además, ayudar a externalizar procesos no vitales, externalización que puede mejorar la capacidad de innovación y la competitividad.

Creo que la crisis es una buena oportunidad tanto para el sector de las nuevas tecnologías como para los demás sectores apliquen nuevas tecnologías y mejores sus procesos. Es el momento en invertir en mejoras de la productividad para aguantar la crisis y salir fortalecidos.

¿Es difícil ser emprendedor de este sector en Sevilla, fuera de los núcleos tecnológicos más activos?

Emprender no es fácil en ningún sitio. Tener cerca empresas y profesionales puede ser una gran ventaja, pero también lo es vivir en una ciudad con costes más bajos, mejor calidad de vida y profesionales competentes. Las distancias cada vez tienen menos importancia, puesto que la ejecución es lo que cuenta en último término. Otro cantar es la comercialización: hay proyectos que sí necesitan una presencia física comercial constante, pero no es algo generalizable.

Desde mi punto de vista, lo más importante para la localización es el talento del equipo. Si puedes tener tu mejor equipo en Sevilla, ese es el sitio donde montarlo. Otra cosa es que eso te obligue a tener la mirada puesta únicamente en el mercado local. Se puede ser ambicioso y triunfar si se trabaja correctamente desde casi cualquier sitio.

Foto | JuanJaén

Autor: Alejandro Nieto González, editor de El Blog Salmón