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Si un pueblo ha conseguido trascender a la historia cómo sinónimo de fiereza guerrera y costumbres recias, éste ha sido la polis griega conocida cómo Esparta. Tal es asà que el término espartano se utiliza para referirse a algo o alguien austero, disciplinado y sobrio. Esta unidad polÃtica fue formada en el siglo IX a.C. por espartanos (descendientes del pueblo indoeuropeo conocido por los dorios) y aqueos, y por esta razón era una diarquÃa (dos reyes).
La economÃa influye en la polÃtica y la cultura de la misma manera que éstas influyen en la propia organización y reparto de los recursos limitados. Los espartanos trascendieron a su destino por su estrategia militar innovadora en su tiempo, no por su economÃa ni por su cultura, ahogada por su militarismo exacerbado. A pesar de que en algunas pelÃculas se les caracteriza sin apenas armadura, la última la de los 300 en referencia a la batalla contra los persas en las Termópilas, los hoplitas eran infanterÃa pesada cuya técnica se basaba en su empuje frontal y sus cerradas lÃneas de batalla.
Los pueblos cómo Esparta eligen destinar sus recursos a prepararse y hacer la guerra. Al ser éstos limitados, debe detraerlos de la cultura y de las actividades económicas productivas. Casos hay de pueblos guerreros que utilizan sus conocimientos y exportan sus
servicios militares a otras naciones, sean los
foners balears (honderos) en la antigüedad o las empresas privadas de seguridad americanas o israelitas en la actualidad.
Marco polÃtico
Los
dos reyes cumplÃan una función básicamente honorÃfica, centrada en las ceremonias religiosas. En tiempos de guerra, uno de ellos se encargaba de dirigir el ejército. El más conocido de todos ellos fue
Leónidas, que lideró un grupo de espartanos (la leyenda habla de
300, pero los historiadores los cifran en unos miles) contra un ejército persa de más de 300.000 soldados.
Los éforos eran un grupo reducido de funcionarios que manejaban la economÃa, administraban justicia y movilizaban los ejércitos. Eran elegidos por la Asamblea del Pueblo, compuesta por los espartanos de más de 30 años. La GerusÃa, compuesta de ancianos, equilibraba el sistema, decidÃa sobre la guerra y la paz y tenÃa atribuciones legislativas.
En resumen, y contra lo que pueda parecer de un pueblo militarizado, el sistema era bastante democrático. Las mujeres no tenÃan derechos polÃticos, si bien gozaban de una vida mucho menos reglamentada que los varones.
EconomÃa de guerra
Todos los varones mayores de siete años estaban obligados a cumplir con un entrenamiento militar organizado. Las tareas productivas se dejaban en manos de los
esclavos Ilotas y los Periecos. Los espartanos hicieron de la lucha su forma de vida y no se interesaron ni por la filosofÃa ni por el arte.
Asà como Atenas disponÃa de monedas de plata para sus transacciones y estimuló una economÃa próspera, Esparta utilizaba monedas de hierro, pero ni siquiera valÃan su peso en hierro, porque se las templaba con vinagre para que el metal no pudiera reutilizarse; de facto, se invalidó la función del dinero de intercambiar bienes y servicios mediante su uso.
Eran monedas tan grandes y pesadas que para transportar mil dracmas hacÃa falta una yunta de bueyes. Con ello se buscaba ponerla en evidencia la codicia, ya que un hombre rico necesitaba un granero para guardar su fortuna, dificultar los robos y mantener un sistema autárquico sin contacto con el mercado exterior. Los espartanos entendÃan que los hombres eran iguales independientemente de su riqueza, ya que lo que valÃa era su habilidad militar, no su dinero.
Con unos valores tan marciales y un desprecio por los comerciantes y emprendedores, es fácil ver que el ocaso de esta nación se basó en su desinterés en sentar las bases de una economÃa que funcionara. El poder militar sin una base económica sólida hace de estas naciones un gigante con pies de barro.
Más Información | La Grecia clásica (Robin Osborne)
En Actibva | El comienzo del rescate a Grecia
Imagen | walknboston, Flickr
Pau A. Monserrat, editor de Futur Finances
Comentarios
La economñ´ñia de guerra se aplica también el las crisis ¿es correcto o no?
La crisis nos hace vivir en una economÃa de guerra, no en guerra. Las economÃas en guerra son economÃas que destinan sus recursos al sector bélico. Las economÃas de guerra son las que ven que sus escasos recursos deben destinarse lo mejor posible para sobrevivir al conflicto, en este caso la crisis.
¡Esto es Esparta!