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El autor, John Allen Paulos, es en efecto un matemático (bastante conocido por sus obras de divulgación) que invirtió en bolsa. Lo malo es que perdió sus ahorros en la crisis de las “punto com” con la quiebra de World-Com.
Esa es la experiencia que nos cuenta y que le sirve como hilo conductor para darnos una lección de los mecanismos que gobiernan los mercados, y realizar un análisis de los distintos medios de predicción que auguran grandes ganancias, mostrando de paso las falacias en las que se puede caer fácilmente por no tener clara algunas nociones de estadística, de cálculo de probabilidades y de manejo de números.
Empieza con los efectos psicológicos que nos hacen tomar unas decisiones y otras de inversión: el conocimiento compartido o cómo consideramos de manera distinta el dinero que ganamos trabajando del que ganamos en un premio. En este mismo grupo se incluyen las técnicas de “hinchar y deshinchar” que son la base de las ventas en descubierto y a corto.
A continuación se mete ya en conceptos matemáticos: el análisis técnico, las medias móviles y explica la teoría de los “mercados eficientes” y el análisis fundamental. Muchas veces compara los movimientos de la bolsa con los de los juegos de azar, como tirar dados o lanzar monedas al aire, con lo que deja claro el papel del azar en los movimientos de los mercados, aunque se intenten todo tipo de complejas estrategias de inversión.
Otro capítulo se dedica al análisis de riesgos: apalancamiento, manipulación… técnicas de contratación, y sobre todo, los peligros de las opciones. Por qué hay que diversificar las corteras y como a menudo estrategias de inversión radicalmente distintas terminan siendo equivalentes en probabilidad matemática de pérdida o ganancia.
Como ejemplo, además de su propio caso, toda una amplia galería de timos, estafas, y también de procedimientos correctos para ganar… siempre que tengas suerte.
Pasas un buen rato, seguro que aprendes algo nuevo (o al menos alguna anécdota para explicar matemáticas), aunque la conclusión es casi como de “abuelita”: no te gastes el dinero que no tienes, diversificar la cartera y cuidar el riesgo.
Más información | Casa del Libro
Autora: Alicia Sánchez (BBVA)
Comentarios
Las obras de este autor son realmente didácticas, y reveladoras. Yo he leído "Un matemático lee el periódico" y me ha gustado, así que quizá me lea este también… cuando desatasque la lista de pendientes claro.