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“La economía en una lección” es una es la obra más conocida de Henry Hazlitt (1894-1993), publicada en 1946 y actualizada en 1978. Podemos considerarla una introducción a la economía de mercado libre, una defensa del liberalismo económico y un alegato contra la intervención de los gobiernos en la actividad económica, en clave de obra divulgativa, recogiendo obras anteriores, y en concreto mostrando su deuda con Frédéric Bastiat, Philip Wicksteed y Ludwig Von Mises en los que se basa para rebatir entre otros a Marx y Keynes.
La lección es que “el arte de la economía consiste en mirar no sólo a lo inmediato, sino los efectos largos de realizar cualquier acto o política, consiste en ubicar las consecuencias de esa política no sólo para un grupo sino para todos los grupos”.
A continuación desarrolla la lección aplicada, segunda parte de la obra con veinticinco capítulos, en cada uno de los cuales se centra en una creencia económica común y trata de demostrar que tal creencia es una falacia. Así, se refiere a las políticas fiscales (criticando la progresividad del sistema fiscal) y laborales (en contra de la fijación de salarios mínimos); la inversión en obras públicas, o los préstamos facilitados por el Estado. También critica las políticas arancelarias proteccionistas, o la fijación de precios.
Por el contrario defiende la obtención de beneficios como la mejor prueba de que la labor de las empresas está siendo la correcta, ya que la obtención de beneficios mostrará cuáles son los mejores productos y los mejores medios para fabricarlos. La edición de 1978 sustituye el capítulo sobre el control de los alquileres e incluye un nuevo apartado, la lección después de 30 años, en la que corrobora sus opiniones aportando nuevos datos referidos al período transcurrido desde la publicación de la obra.
En resumen, una visión de la teoría más liberal en economía en contra de la intervención del estado, explicada de una manera muy amena y en un tono combativo para convencer de la verdad de sus argumentos. Hazlitt también escribió en esta misma línea, “The Failure of the New Economics”, detallada crítica de la obra de Keynes General Theory.
Creo que se puede leer esta obra para poder comparar las ideas liberales de las que tanto se habla a raíz de la crisis, con los datos y argumentos que desde el análisis de la economía americana muestran los partidarios de las teorías del libre mercado, viendo por otra parte los razonamientos de lso partidarios de un intervencionismo neokeynesiano, como Krugman.
Autora: Alicia Sánchez
Comentarios
Parece un buen libro, habrá que leerlo!