Yo creo que esta palabra, recesión, ha sido una de las más escuchadas en los últimos meses. Y a su vez, una de las situaciones más temidas, de las que no parece haber escapatoria. Es más, la Eurozona en general ha entrado en un proceso recesivo según la información suministrada por el mismo Banco Central Europeo (BCE). Pero vamos al principio de todo: ¿Qué es una recesión?

Técnicamente se puede definir a una recesión como una disminución significativa de la producción y el nivel de empleo. Pero esto no nos dice mucho: ¿Qué es en este caso significativo? Si bien es un tema muy subjetivo, hay dos corrientes generalizadas entre los economistas: una toma en cuenta términos de tiempo (caída del PIB durante 2 trimestres consecutivos) y la otra toma en cuenta términos cuantitativos (caídas de los indicadores de producción y empleo en un determinado porcentaje). Como habrán leído en todos los periódicos, la corriente más utilizada es la primera, que es efectivamente lo que sucedió en Europa.

En estos últimos tiempos se debate mucho sobre el ciclo económico en el que nos podríamos encontrar.

No voy a profundizar mucho sobre los ciclos económicos, ni analizaremos en profundidad sus fases, pues el público podría aburrirse. Si identificaré cada fase y cada situación de forma sencilla y entendible.

Todo sin ninguna opinión personal, lo que llevará que ustedes reflexionen, analicen y decidan en que situación nos encontramos.

La definición de ciclo económico podría darse: como la forma en la cual se conoce la variación que experimenta la economía de un país, calculada a través de sus índices macroeconómicos. El ciclo económico se llama expansión si es alcista y recesión si es bajista.

Suele asegurarse en el ámbito financiero que cuando Estados Unidos tose, Europa se resfría. La influencia de la primera economía mundial es muy grande, especialmente en el Viejo Continente, que en muchos apartados económicos va dos pasos por detrás. En este sentido es importante estar al tanto del desarrollo de la crisis hipotecaria y financiera al otro lado del Atlántico porque en la medida que EE.UU. recupere sus niveles de crecimiento llegará el alivio para el resto de economías, ya que una de las grades realidades en el ámbito macroeconómico es que buena parte de los indicadores están relacionados entre sí. De esta forma, un dólar americano débil no sólo aumenta el consumo en esa región, sino que perjudica las exportaciones de otros países con una moneda más cara, por ejemplo. Y precisamente en esta interconexión de los factores reside la importancia de saber qué ocurre en el país de las oportunidades.

Entonces, ¿qué es lo que pasa en EE.UU.? La respuesta general de la mayoría de analistas apunta hacia la recesión, es decir, crecimiento económico negativo. Los analistas acogieron con buenos ojos el plan de reestructuración del sector financiero anunciado por el Henry Paulson, secretario del Tesoro estadounidense, ya que supone un buen remedio a medio y largo plazo, pero no está tan clara si será capaz de darle la vuelta a corto plazo. El propio secretario dibujó un panorama bastante negro para el segundo trimestre del año. De hecho, espera serias dificultades económicas al tiempo que admite que el país se encuentra en una profunda recesión.