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Tal y como estaba previsto el Banco Central Europeo (BCE) mantuvo los tipos de interés en el 4,25% en una reunión especialmente interesante para estar en el mes de agosto. Las recientes caídas en el precio del barril de petróleo habían elevado en el mercado el rumor de que esta vez podría verse un cambio de actitud en los Jean-Claude Trichet y sus colegas e incluso la apertura a una bajada del precio del dinero en el corto plazo. Nada más lejos de la realidad.

El presidente del BCE cumplió con el guión establecido y sólo se permitió una ligera licencia al hablar por primera vez de un debilitamiento del crecimiento económico en las válvulas del motor de la Eurozona, esto es: Alemania, Francia, Italia y España. El caso teutón es el más inquietante ya que ha sido y sigue siendo el gran baluarte de la economía comunitaria y sin embargo es de los que más está sufriendo con la actual política de Trichet. Después de dos trimestres mejor de lo esperado el PIB germano se contrajo un 1% en el segundo trimestre al tiempo que la producción industrial apenas avanzó un exiguo 0,2%, lo que apunta a una más que posible recesión. El problema francés tampoco es nuevo y sigue sumando déficit en su balanza comercial, otro síntoma de que el consumo está por los suelos.

Nada, que no me atrevo a soltarlo. Que se me aparece el genial chiste de Mingote donde el sr.Zapatero amenazaba fieramente a un grillo para que no se le ocurriese "cantar". Vamos , que los grillos hacen :"cri,cri,cri.." y al sr.Zapatero le parecía que iba a continuar la frase y..se le ponían los pelos de punta.. Pues eso, que estamos en Crisis, y mejor cuanto antes lo aceptemos.

En España, todos los indicadores conocidos nos indican que la crisis inmobiliaria se acentúa a una velocidad grande y contagia el resto de los sectores. La confianza del consumidor ha bajado 4,7 puntos, que son muchos puntos, la verdad y nos hemos quedado en 51,7 en un indicador en base 100, con lo que está claro que la subida de los tipos de del BCE, al 4,25% hará que éste indicador siga bajando en lo sucesivo.

Imposible predecir la evolución de los mercados en el corto plazo con mínimo grado de fiabilidad, porque en línea con lo que he venido comentando ésta semana, los mercados bursátiles se contraen, fuertes caídas con repuntes muy puntuales. El crudo no ayuda nada, hoy ha tocado 146,59 USD/barril.

Basta con echar un vistazo a la prensa económica para darse cuenta de que la economía no atraviesa su mejor momento. La bolsa española esá en caída lire y cada vez son menos los productos financieros capaces de batir la inflación, que ya se encuentra en el 5,1%. Sin embargo, todavía existen activos que son capaces de generar una buena rentabilidad, aunque entran dentro de las llamadas inversiones alternativas. El arte es una de ellas.

Recientemente el mercado del arte ha estado en boca de todo el mundo después de que un comprador pagase 40,9 millones de libras, cerca de 52,6 millones de euros, por un cuadro de la serie de los nenúfares de Claude Monet, un nuevo récord del autor. Se trata en concreto de 'Le bassin aux nymphéas', puntado en 1919. La noticia ya es de por sí bastante significativa, pero adquiere mayor importancia si tenemos en cuenta que hace apenas un mes, 'Le Pont sur le chemin de fer d'Argenteuil' se vendió en Nueva York por 37 millones de dólares, cerca de 24 millones de euros, y supuso el ya antiguo récord del pintor francés.

Está claro que Monet es uno de los grandes maestros de la pintura y que su obra difícilmente perderá valor. Sin embargo, en este caso sirve para ilustrar una tendencia general en cuanto a las inversiones en arte, especialmente en el más exclusivo y de mayor nivel. Basta con fijarse en las previsiones de Christies y Sotherby`s, dos de las mayores casas de subastas londineses que esperan recaudar aproximadamente 644 millones de euros en sus subastas de arte moderno y contemporáneo.

Al margen de gustos y consideraciones estéticas que pueden mover a muchas personas a hacerse con una determinada obra, lo cierto es que el arte es desde hace tiempo un refugio para las grandes fortunas. Se trate de un activo por el que no hay que pagar ningún tipo de impuesto anual y que se revaloriza año tras año. Además, hasta ahora no ha vivido las burbujas e impresionantes subidas de precios de la bolsa.

El riesgo está, lógicamente, en que los grupos especuladores entren en este mercado y comiencen a trabajar de la misma forma que lo hacen en Bolsa. Entonces podría crearse una burbuja en el sector como ya ocurrió en el caso inmobiliario. De hecho, la entrada en masa de las nuevas fortunas Europa del Este puede ser una señal de alarma en este sentido.

En cualquier caso, la inversión en arte no sigue las mimas normas de los mercados financieros. Para empezar, el plazo de inversión es mucho más elevado, sobre todo si lo que se compra es de una joven promesa. En este supuesto harán falta años hasta que el autor alcance fama (si es que lo consigue) y su obra se revalorice. De hecho, este es uno de los grandes riesgos del arte. Es relativamente fácil que un autor en alza deje de estarlo y perder así buena parte de su valor, algo que también puede pasar si el estado de la obra no es el adecuado.

En líneas generales se trata de una inversión muy cara en relación a otros activos, ya que un cuadro de un pintor de garantías puede llegar a costar desde 200.000 hasta más de un millón de euros. Por ejemplo, Antonio López es el pintor español vivo más cotizado después de que su obra 'Madrid desde Torres Blancas' se vendiese por 1,74 millones de euros.

Evidentemente también existe un mercado más asequible de cuadros de artistas de prestigio nacional cuyo coste puede alcanzar los 6.000 euros. El problema en estos casos es que hace falta conocer el mercado y saber cuál es el valor real del artista y su proyección, bien por ser muy joven o por estar en el final de su carrera.

Autor. Silvia Martínez-Etayo Llanos. Licenciada en Bellas Artes y Restauradora

Foto | songkran

¿Sabe usted que tienen en común un litro de gasóleo y un litro de detergente para cocina? ¿Y un paquete de pañales con un envase de gaseosa? ¿Y la pantalla de su computadora con un litro de pintura para decorar? Sí, adivinó: todo utiliza al petróleo como materia prima.

Obviamente no al crudo propiamente dicho, pero su refinación en distintos productos químicos derivados se utilizan en más cosas que lo que la gente común se imagina. Echemos un pequeño vistazo a la habitación donde nos encontramos y pongamos a ver con detenimiento: los componentes de su PC: plástico. La silla donde está sentado: el asiento y las ruedas, seguro de plástico. Electricidad generada por centrales térmicas. Papel, envases, pinturas, teléfonos móviles, focos de luz, almohadones, alfombras, poliéster, y podríamos llenar varias páginas con cosas que utilizan para su producción químicos refinados del petróleo y del gas natural.

Los elevados precios del oro negro empiezan a golpear las ganancias de una amplia variedad de negocios en todo el mundo, lo que impulsa a muchos a elevar sus precios y maniobrar de manera agresiva para compensar los crecientes costos, producto del barril a valores cercanos a 145 dólares.

Ha bastado un para que el paquete de medidas anunciadas por José Luis Rodríguez Zapatero para sacar a la economía española del atolladero en la que está envuelta parezcan insuficientes a la vista de los últimos datos macroeconómicos. El presidente del Gobierno aprovechó la presentación de su Informe Económico 2008 para abordar lo que esta vez definió como "una fuerte desaceleración, casi un frenazo" en un discurso donde incluso llegó a pronunciar la palabra crisis.

Pero sin duda alguna lo más interesante fueron las propuestas de Zapatero para intentar sortear la crisis y que la economía española salga del túnel. La fórmula se puede resumir en contención del gasto estatal e inversión en sectores clave, una de las recetas preferidas en el mundo empresarial, a la que se unen 17 reformas estructurales económicas.

En el apartado de inversiones, destaca el aumento de las líneas ICO y del Tesoro Público para las Pequeñas y medianas empresas (pyme) y Viviendas de Protección Oficial (VPO). El monto total asciende a 35.000 millones de euros entre 2009 y 2010 a lo que hay que unir el impulso a la rehabilitación de viviendas como fórmula para mejorar la actividad constructora. Además, también se volverá a poner en marcha una especie de plan renove para automóviles, llamado en este caso Plan VIVE (por Vehículo Innovador Vehículo Eficiente), y se abrirá Aena, Renfe y los puertos a la entrada de capital privado.

Sin embargo, lo más llamativo la herramienta escogida para reducir los costes del Estado, ahorrar 250 millones de euros en los próximos dos años y buscar el equilibrio presupuestario. Y es que el Gobierno recortará en un 30% la oferta el empleo público y congelará el sueldo de los altos cargos de la administración general del Estado y de los altos directivos de entidades empresariales, organismos y fundaciones públicas. Aunque el propio Zapatero reconoce que el alcance de esta medida es limitado, espera que sirva para contribuir a que el gasto del estado no crezca por encima del 2% en 2009, un porcentaje en torno al crecimiento del PIB que se espera para el próximo año.

De hecho, tan sólo un día después del anuncio de Zapatero le ha tocado el turno de confirmación a Pedro Solbes. El ministro de Economía y Hacienda reconoció la estimación de Zapatero sobre el crecimiento económico cercano al 2% para 2008 y aclaró que 2009 puede ser un año todavía peor. Por si fuera poco, también adelantó que la inflación puede alcanzar hasta el 4% este ejercicio, dado que el Banco Central Europeo (BCE) mantendrá estables los tipos en el mejor de los casos y los subirá en el peor de ellos durante los próximos meses.

Solbes ha tenido que compartir protagonismo con Celestino Corbacho, a quien le ha tocado presentar las cifras del paro. El ministro de Trabajo e Inmigración no ha variado la tónica de sus compañeros de Gobierno y ha elevado las estimaciones de desempleo para 2009 un punto porcentual hasta el 11%.

La guinda al pastel la ha puesto el último dato sobre el superávit del Estado hasta mayo, que cae un 80% respecto al mismo periodo del año anterior por culpa de la desaceleración económica, especialmente en el sector inmobiliario, y de la subida del crudo. Por lo menos, las medidas anunciadas por Zapatero se encaminan en esa dirección: contención de gasto.

La batería de datos y previsiones presentadas en apenas 24 horas obligan a cambiar todo el panorama económico del país y empezar de nuevo a temer lo peor. Todo esto en un día en el según el Eurobarómetro los españoles somos los europeos más pesimistas respecto a la situación económica. ¿Será porque todas las malas noticias nos han llegado de golpe?

Autor. José Trecet. Analista financiero de Financialred.com

Foto| La Moncloa