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A pesar de que a mediados de esta semana la cotización del barril de petróleo dio una pequeña tregua a los niveles disparatados que en los últimos meses mantuvo en vilo a los mercados internacionales, la realidad es que en tan sólo un año el precio del oro negro se ha duplicado y no parece que la tendencia vaya a cambiar. Rozando los 140 dólares el barril -el verano pasado la barrera psicológica que tan lejana parecía se había fijado en los 100 dólares-, hay quien habla ya de la posibilidad de que se alcancen los 200 dólares o incluso, como aventuró el número uno del gigante ruso Gazprom, los 250 dólares.

Es cierto que la especulación está jugando un papel importante en los precios, pero en alguna ocasión se deja de lado una cuestión capital para comprender esta tendencia alcista y, especialmente, la que se nos vendrá encima los próximos años. Se trata del aumento de la demanda de los países emergentes, sobre todo de China e India. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en 2010 China superará a Estados Unidos como primer consumidor de energía, mientras que en 2030 India se habrá convertido en el tercer mayor importador de petróleo del mundo. Basta decir que de los más de 1.000 millones de ciudadanos indios, 400 millones aún no tienen acceso a la electricidad, algo que será necesario cambiar al tiempo que las grandes ciudades siguen ganando población. Mientras, los países exportadores de petróleo se mantienen reticentes a aumentar su producción, conscientes de que las leyes del mercado juegan a favor de sus cajas registradoras.

Tras un año 2007 en el que ha habido mucha actividad en lo que a inversiones en empresas de internet se refiere, el año 2008 parece que se están haciendo menos inversiones e incluso desde hace un par de meses estamos viendo como ha bajado el número de nuevos proyectos que se ponen en marcha. Aunque todo apunta a que la crisis inmobiliaria no tendría porqué afectar a los negocios de internet lo cierto es que se nota algo de miedo y sobre todo mucha prudencia por parte de las empresas a la hora de realizar nuevas inversiones, no solo en lo que a capital riesgo se refiere sino a la inversión para la creación de nuevos proyectos.

Sin embargo, si miramos a Estados Unidos veremos como el ritmo de inversiones y las cantidades invertidas en empresas de internet sigue siendo espectacular. Allí también se habla de crisis pero hay tanto dinero para empresas de internet y se han obtenido revalorizaciones tan importantes que no hay día en el que no veamos inversiones de varios millones de dólares incluso en proyectos que aún no funcionan y por supuesto que aún no facturan ni un dolar al mes.

En España los inversores miran con lupa los pocos proyectos que están en situación de recibir inversión y en la mayoría de los casos solo se invierte en ellos si ya han demostrado que pueden ser rentables por si mismos. Por lo general los proyectos de internet en los que se está invirtiendo en España son aquellos que ya están en funcionamiento, que están desarrollados por un equipo con experiencia y que al menos están facturando desde hace un tiempo. Las inversiones que se realizan tienen el objetivo de asegurar el crecimiento y buscar formas de trasladar el modelo a nivel internacional.

En cuanto al tipo de proyectos que están recibiendo financiación en España parece haber algunas características o modelos comunes, por ejemplo se sigue apostando por el comercio electrónico con la expectativa de que algún día los españoles perdamos el miedo a comprar por internet. También hay mucho interés por todo lo que tiene que ver con el vídeo y los móviles. Buscadores verticales y redes sociales son otros formatos que despiertan el interés de los inversores.

En lo que si que podemos decir que hay sequía total es en la compra de proyectos por empresas internacionales o por grandes empresas de España, son realmente muy pocas las compras que se han realizado en empresas de internet en lo que va de año. La expectativa de que los grandes medios de comunicación se lanzaran a comprar proyectos de internet ha desaparecido totalmente y ahora no parece haber ni una sola empresa del tamaño de las que cotizan en bolsa que mire a internet como un negocio más allá de su actividad normal.

Aún con todo esto, en lo que a emprendedores de internet se refiere creo que se sigue manteniendo la ilusión en que el negocio mejorará, que las campañas publicitarias llegarán cada vez más a la red y que a medida que aumenta el número de usuario también lo hará el volumen de negocio.
Autor. Javier Martín. Editor de Loogic.com

La inflación es uno de los males endémicos de España como la balanza de pagos lo es para Estados Unidos. Desde que tengo uso de razón financiera ha supuesto un problema que pocas veces se ha podido contener. La llegada del euro no ha ayudado precisamente a ahuyentar a este fantasma, ya que por una parte el país ha perdido una herramienta para controlarla (la política monetaria) y por otra, con la entrada en vigor de la moneda única se produjo una subida generalizada de los precios en muchos productos de consumo diario. Hasta ahora las altas tasas de crecimiento han servido para 'enmascarar' o por lo menos relativizar el problema. Sin embargo, desde principios de año no ha parado de dar señalas de alarma.

El último dato del Indice de Precios al Consumo Armonizado (IPCA) correspondiente al mes de mayo refleja una nueva subida hasta el 4,7%, lo que supone sus máximos desde enero de 1997, cuando el Instituto Nacional de Estadística (INE) comenzó a punlicar este indicador. Aunque se trata de la cifra adelantada, sirve como referencia para lo que puede llegar con el IPC real, que se publicará el 11 de junio. En este caso buena parte de la subida se debe a factores externos como el precio del petróleo y el encarecimiento de los alimentos, derivado en buena medida por el aumento de los combustibles.

Aunque a los españoles le preocupa, y mucho, la economía, su interés por adquirir conocimientos financieros es más bien escaso. Esta es una de las pocas explicaciones posibles a algunos estudios que demuestran, por ejemplo, que el 90% de los hipotecados desconoce aspesctos fundamentales de su crédito, que un 25% acuda a una única entidad a la hora de contratar una hipoteca o el continuo crecimiento de los créditos rápidos.

La sociedad española no es una de las más activas en lo que a inversión se refiere, pero sí en el mercado del crédito. De hecho, su carácter consumita la lleva a ser una de las más endeudadas del Viejo Continente. Pero no sólo se trata de adquirir unos hábitos de consumo más saludables, sino también de contar con un mínimo de formación para conocer las diferentes opciones de inversión que existen o para saber que no todas las entidades ofrecen las mismas condiciones a la hora de contratar, por ejemplo, un préstamo.