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Las grandes superficies comerciales y el pequeño comercio llevan desde principios de año alertando de un descenso en el consumo que en el mes de abril ya alcanzaba el 3% en el sector textil. Por eso, a lo largo de los últimos meses han llevado a cabo una política de promociones especiales para incentivar a los ciudadanos a gastar. En algunos casos como el de Cortefiel y Decathlon estos descuentos puntuales han llegado a alcanzar el 30% en pleno mes de abril. Sin embargo, estas rebajas adelantas tampoco han conseguido despertar el apetito consumista de la población.

No es de extrañar que los comerciantes afronten con escepticismo el actual periodo de rebajas. Las nuevas ofertas difícilmente conseguirán lo que las anteriores fuera del periodo oficial (del 1 de julio al 31 de agosto en la mayoría de los caso) no han logrado.

Las previsiones de la Federación de Usuarios Consumidores Independientes (FUCI) son el mejor ejemplo del ambiente que domina los comercios: los españoles gastarán una media de 95 euros en estas rebajas, lo que supone un descenso del 15% respecto al mismo periodo anterior. El dato es especialmente malo teniendo en cuenta que muchas tiendas llegan con sus stock al máximo (cerca de un 20% más que en 2007). La ya comentada caída del consumo y un clima más irregular que de costumbre no han ayudado a 'colocar' la ropa de verano.

Por eso, estas re-rebajas, continuación de esos 'descuentos puntuales' de abril-mayo, empezarán pisando fuerte. La Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución (Anged) ha anunciado rebajas de hasta el 70% en el sector textil y del 10% en el de electrodomésticos. En los pequeños comercios el porcentaje rebajado oscilará entre el 30% y el 40%. Y esto es sólo el principio. Conforme avance la temporada los descuentos podrían ser incluso mayores para dar salida a un stock que lleva meses cogiendo polvo.

Parece que ni siquiera las grandes ofertas van a poder cambiar la actitud de los españoles, que ya se gastaron buena parte de su capital en celebrar la victoria en la Eurocopa y todavía tienen que recortar otros gastos para irse de vacaciones. Entre ellos, ir a la moda.

Independientemente de ese tipo de gastos inesperados o tan ilustrativos sobre la forma de ser de los españoles, lo cierto es que hay poco margen para el consumo. La última subida de tipos de interés va a añadir un poco más de presión a unos presupuestos familiares muy ajustados de por sí (casi el 60% de los ingresos van a parar a la hipoteca). No es que el euribor vaya a seguir subiendo indefinidamente (de hecho ahora está bajando por las fuertes alzas anteriores) pero lo que está claro es que será difícil volverlo a ver por debajo del 5% en un tiempo.

En el fondo, los consumidores españoles comienzan a pagar el alto nivel de endeudamiento general que han ido acumulando a lo largo de casi una década de gasto sin control. Por eso, empiezan a recortar sus gastos hasta ahora normales y ya innecesarios, ahorrar algo (si es que pueden) y vivir de acuerdo con sus posibilidades. Los principales perjudicados son los comercios, restaurantes, industria automovilística de gama alta... y la economía en general, porque aunque resulte paradójico, el ahorro (ser prudente en general) no le sienta bien al sistema capitalista.

Por muchas rebajas que los comercios lleven a cabo en sus artículos, muchos consumidores están ya al borde de los números rojos y sólo aprovecharán para comprar lo estrictamente necesario pero más barato. Es decir, seguir el manual de 'buena conducta' para las rebajas y no despilfarrar. Aunque, claro, todo es posible y tampoco hay que descartar que, una vez más, venza la bestia consumista y terminemos gastando lo mismo o más que el anterior. Como suele decirse, Spain (o en este caso también el ser humano) is different.

Autor. José Trecet. Analista financiero y redactor de Financialred.com

Foto | Roberto Garcia

Nada, que no me atrevo a soltarlo. Que se me aparece el genial chiste de Mingote donde el sr.Zapatero amenazaba fieramente a un grillo para que no se le ocurriese "cantar". Vamos , que los grillos hacen :"cri,cri,cri.." y al sr.Zapatero le parecía que iba a continuar la frase y..se le ponían los pelos de punta.. Pues eso, que estamos en Crisis, y mejor cuanto antes lo aceptemos.

En España, todos los indicadores conocidos nos indican que la crisis inmobiliaria se acentúa a una velocidad grande y contagia el resto de los sectores. La confianza del consumidor ha bajado 4,7 puntos, que son muchos puntos, la verdad y nos hemos quedado en 51,7 en un indicador en base 100, con lo que está claro que la subida de los tipos de del BCE, al 4,25% hará que éste indicador siga bajando en lo sucesivo.

Imposible predecir la evolución de los mercados en el corto plazo con mínimo grado de fiabilidad, porque en línea con lo que he venido comentando ésta semana, los mercados bursátiles se contraen, fuertes caídas con repuntes muy puntuales. El crudo no ayuda nada, hoy ha tocado 146,59 USD/barril.

Sin duda alguna, asistimos en éstos momentos a un deterioro de la situación económica en España, agravada por una revisión continuada a la baja de las previsiones de crecimiento que hace que dejemos de ser un país atractivo para la inversión extranjera.

La burbuja inmobiliaria de nuestros días se justifica si simplemente tomamos en una década la referencia de un dato muy significativo : los precios de la vivienda desde 1997 hasta finales del año 2006 se han incrementado un 197%.

Ya a finales del año 2006 empezaron a verse tímidos desajustes en la concesión de préstamos hipotecarios al haber subido el BCE los tipos de interés interbancario.

La evolución del euribor vá desde el 6,630 % en diciembre de 1994, a un 2,014% en junio de 2003 , junio del 2005 un 2,10%, abril del 2006 un 3,22 %,y junio 2008 un 5,4%.

Si tenemos en cuenta que el 98% de las hipotecas españolas estan referenciadas a un tipo variable de euribor a año, el impacto desde junio del 2005 a nuestros días en las cuotas hipotecarias ha supuesto un incremento medio de un 157%.

Ha bastado un para que el paquete de medidas anunciadas por José Luis Rodríguez Zapatero para sacar a la economía española del atolladero en la que está envuelta parezcan insuficientes a la vista de los últimos datos macroeconómicos. El presidente del Gobierno aprovechó la presentación de su Informe Económico 2008 para abordar lo que esta vez definió como "una fuerte desaceleración, casi un frenazo" en un discurso donde incluso llegó a pronunciar la palabra crisis.

Pero sin duda alguna lo más interesante fueron las propuestas de Zapatero para intentar sortear la crisis y que la economía española salga del túnel. La fórmula se puede resumir en contención del gasto estatal e inversión en sectores clave, una de las recetas preferidas en el mundo empresarial, a la que se unen 17 reformas estructurales económicas.

En el apartado de inversiones, destaca el aumento de las líneas ICO y del Tesoro Público para las Pequeñas y medianas empresas (pyme) y Viviendas de Protección Oficial (VPO). El monto total asciende a 35.000 millones de euros entre 2009 y 2010 a lo que hay que unir el impulso a la rehabilitación de viviendas como fórmula para mejorar la actividad constructora. Además, también se volverá a poner en marcha una especie de plan renove para automóviles, llamado en este caso Plan VIVE (por Vehículo Innovador Vehículo Eficiente), y se abrirá Aena, Renfe y los puertos a la entrada de capital privado.

Sin embargo, lo más llamativo la herramienta escogida para reducir los costes del Estado, ahorrar 250 millones de euros en los próximos dos años y buscar el equilibrio presupuestario. Y es que el Gobierno recortará en un 30% la oferta el empleo público y congelará el sueldo de los altos cargos de la administración general del Estado y de los altos directivos de entidades empresariales, organismos y fundaciones públicas. Aunque el propio Zapatero reconoce que el alcance de esta medida es limitado, espera que sirva para contribuir a que el gasto del estado no crezca por encima del 2% en 2009, un porcentaje en torno al crecimiento del PIB que se espera para el próximo año.

De hecho, tan sólo un día después del anuncio de Zapatero le ha tocado el turno de confirmación a Pedro Solbes. El ministro de Economía y Hacienda reconoció la estimación de Zapatero sobre el crecimiento económico cercano al 2% para 2008 y aclaró que 2009 puede ser un año todavía peor. Por si fuera poco, también adelantó que la inflación puede alcanzar hasta el 4% este ejercicio, dado que el Banco Central Europeo (BCE) mantendrá estables los tipos en el mejor de los casos y los subirá en el peor de ellos durante los próximos meses.

Solbes ha tenido que compartir protagonismo con Celestino Corbacho, a quien le ha tocado presentar las cifras del paro. El ministro de Trabajo e Inmigración no ha variado la tónica de sus compañeros de Gobierno y ha elevado las estimaciones de desempleo para 2009 un punto porcentual hasta el 11%.

La guinda al pastel la ha puesto el último dato sobre el superávit del Estado hasta mayo, que cae un 80% respecto al mismo periodo del año anterior por culpa de la desaceleración económica, especialmente en el sector inmobiliario, y de la subida del crudo. Por lo menos, las medidas anunciadas por Zapatero se encaminan en esa dirección: contención de gasto.

La batería de datos y previsiones presentadas en apenas 24 horas obligan a cambiar todo el panorama económico del país y empezar de nuevo a temer lo peor. Todo esto en un día en el según el Eurobarómetro los españoles somos los europeos más pesimistas respecto a la situación económica. ¿Será porque todas las malas noticias nos han llegado de golpe?

Autor. José Trecet. Analista financiero de Financialred.com

Foto| La Moncloa

Los pronósticos internacionales acerca de la economía mundial no son para nada alentadores. En las últimas semanas se han reformulado los indicadores de crecimiento de las principales economías a la baja y los de la inflación a la suba. Sin dudas alguna, un cóctel peligroso.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo (OCDE) recortó del 1,9% al 1,7% el crecimiento de la Eurozona para el correr de este 2008 y achicó aún más los pronósticos del 2009: 1,4%. A Estados Unidos no le fue mejor: 1,2% para este año y 1,1% para todo el próximo. En términos macroeconómicos, estas cifras es lo mismo que decir "nada".

Las razones de estas magras perspectivas están a la vista: las presiones inflacionarias derivadas del encarecimiento de la energía y de los elementos en general que están golpeando duramente el consumo. En la última semana hemos leído que la venta de automóviles en España ha caído más de un 25% con respecto al año pasado y que los transportistas y pescadores europeos acorralan a sus gobiernos frente al fuerte incremento de los combustibles, prometiendo aumentos en todo tipo en los productos.

Pero esto no solo sucede en Europa. En todo el mundo se ven protestas de este tipo contra los cada vez más elevados precios de los alimentos y los combustibles. Para esto, tan solo valen dos ejemplos: el valor del petróleo se duplicó en un año llegando a costar cerca de 140 dólares la semana pasada. El otro caso es el de los alimentos, con alzas, por ejemplo, del 72% en un año para el caso de la soja. Y ambos sectores van por más.

Los políticos tratan de responder a las preocupaciones de sus votantes pero no saben que hacer. En Estados Unidos, parte de la clase dirigente elige el camino fácil y apoyan la suspensión del impuesto a los combustibles. Joseph Stiglitz, premio Nóbel de Economía, dice que esa no es la salida: solo lograría aumentar la demanda de combustibles, contrarrestando el efecto del recorte impositivo y aumentando aún más los precios por la ecuación más simple: A mayor demanda e igual oferta, mayor precio.

Otros pronósticos sostienen la posibilidad de tasas de interés más elevadas, para iniciar un proceso de enfriamiento de la economía según las recetas tradicionales y, por esa vía, bajar los precios. La OCDE lo desaconsejó: el problema inflacionario es estructural, no pasajero.

Stiglitz opina que el mundo debe repensar las fuentes de crecimiento, y deja una premisa muy simple: si las bases del crecimiento yacen en los avances de la ciencia y la tecnología, y no en la especulación en el mercado financiero o inmobiliario, ¿por qué aquellos que ganan dinero apostando en las bolsas deben pagar impuestos más bajos que los que ganan su dinero de otras formas? Por lo menos deberían equipararse las alícuotas. Además, dice el bueno de Joseph, debería aplicarse un impuesto a las ganancias inesperadas para las empresas de gas y petróleo.

Existen dos factores que descompensan la crisis actual: la guerra en Irak contribuyó a la escalada de precios del petróleo, mientras que los biocombustibles lograron combinar por primera vez los mercados de energía y alimentos. Esto se tradujo en una paradoja: la escasez de alimentos puso en la misma vereda al Banco Mundial, el FMI y el G8 con el comunista Fidel Castro. El reclamo común de estos actores es la limitación de la producción de los biocombustibles, debiendo los países ricos reducir o eliminar las políticas energéticas y agropecuarias equivocadas y ayudar a los países pobres a mejorar su capacidad para producir alimentos. Aunque esta apenas sea una de las causas de la crisis mundial.

Las cosas, naturalmente, son mucho más complejas. Según Joseph Stiglitz, la esencia del problema responde a una sociedad de consumo que se habituó a pensar solo en el presente, que le tiene miedo a las necesarias regulaciones (si hubiesen existido, no estaríamos viviendo la crisis de las hipotecas subprime) y que está atrapada en grupos de intereses cada vez más concentrados. Solo la creación, dice el Nóbel de Economía, de nuevos patrones de consumo y producción (básicamente, un nuevo modelo económico) podrá abordar ese problema de recursos, que es esencial.

La conclusión es que la economía mundial enfrenta un triple golpe: crisis financiera, más la desaceleración del ciclo mundial de la vivienda accesible, más la contracción de los ingresos reales de la población a raíz de los precios de la energía y los alimentos. Como dijimos al comienzo, un cóctel muy peligroso.

Autor. Fabián Sinibaldi. Analista económico de América del Sur de Financialred.com

Foto | Domotas1