Marta Esteve es CEO de Rentalia, portal web dedicado a la intermediación web de alquileres vacacionales. Esta mujer emprendedora y empresaria, gestiona este portal y otras series de inversiones en bastantes empresas con una fuerte base tecnológica, como Toprural o Vinogusto.

Rentalia cumple proximamente siete años en la red, con unos buenos datos de crecimiento en un sector desabastecido como eran los alquileres vacacionales ¿Cómo nace la idea de emprender en la red?

En el año 1999 estábamos mi marido François Derbaix y yo en Bruselas y vimos las oportunidades que ofrecía Internet para el sector de casas rurales. Decidimos dejar los trabajos, venir a España y lanzar Toprural en el año 2000. François trabajaba a tiempo completo en Toprural y yo en una start-up filial de T-Online. En el año 2001 alquilamos una casa en Conil de la Frontera y vimos todo lo que Internet podía hacer por el sector de casas vacacionales. Nos juntamos varios socios y lanzamos Rentalia en el año 2003.

Alquilar una vivienda es una cuestión peliaguda, tanto para el arrendatario como para el arrendador. El mercado de laquiler de viviendas no termina de arrancar, a pesar de existir demanda suficiente por parte de hipotéticos arrendatarios así como un parque de viviendas vacías impresionante. Actualmente, sólo un 11% se decanta por el alquiler frente a la compra de la vivienda.

Para mejorar la protección jurídica del arrendador y potenciar el mercado de alquiler, hoy se publica en el BOE la Ley de medidas de fomento del alquiler. La Ley que entra en vigor en un mes, el 24 de diciembre, modifica la LAU (Ley de Arrendamientos Urbanos) así como la LEC (Ley de Enjuiciamiento Civil). ¿Qué novedades trae esta ley de fomento al alquiler?

La delicada actualidad económica que vive España por estos días ha dejado sin posibilidad de acceder a la vivienda propia a una gran cantidad de familias. Mientras el grifo de los préstamos hipotecarios continúe concediendo facilidades a cuentagotas, será muy difícil concretar el sueño del piso a nuestro nombre.

Entonces no tenemos otro remedio que gastarnos unos cuantos euros de nuestro salario en el alquiler. Lo paradójico del sistema actual es que, al mismo tiempo que crece la cantidad de personas que buscan una casa y la oferta de viviendas en alquiler, los precios siguen altos, aunque la tendencia es poco a poco hacia abajo.

Pero lo más difícil de comprender es que la renta que mensualmente pagamos por este alquiler continúa con precios tan altos que en muchas ocasiones, supera el valor de la cuota que pagaríamos por la hipoteca.

Entonces los inquilinos se encuentran entre la espada y la pared. Precios altos, menor rendimiento del salario e inestabilidad laboral que terminan por acortar las opciones de alquiler y terminamos viviendo donde podemos y no donde queremos, a pesar de la enorme cantidad de casas vacías que existen.

Esta pregunta hace un par de años se habría contestado rápidamente. Nadie hubiera dudado que comprar una casa, era una mejor alternativa. Y es que hace un par de años tener en propiedad una casa, era un excelente negocio desde el punto de vista financiero. La principal razón fue que durante la ultima década el precio de la vivienda mantuvo durante muchos años crecimientos de 2 cifras, lo que lo convirtió en una de las mejores inversiones financieras que podían hacerse.

Desde hace varios años el crecimiento del precio de la vivienda se ha venido moderando, teniendo en 2007 un crecimiento medio en España del 4,8%. Pese a esta subida general que nos comentan los datos oficiales, hemos podido saber en un informe de idealista.com que en el 2007 se produjo la primera caída de los precios de segunda mano desde que comenzaron a realizar informes en el año 2000. En Barcelona se habla de un 2% de caída del precio de la vivienda usada, mientras en Madrid se habla de una caída de un 0,3%. Las previsiones para el 2008, son más negativas, por lo que deberíamos esperar que en el mejor de los casos, el precio de la vivienda se mantuviera estable.

Por ese motivo el escenario ha cambiado y debemos volver a plantearnos de nuevo la pregunta. ¿Es mejor comprar una casa o alquilarla?. Vamos a tratar de dar una opinión desde el punto de vista financiero. Es decir evaluaremos ambas posibilidades para saber cual nos permitirá tener una mejor solución para nuestra situación patrimonial.