Año Nuevo, vida nueva reza el dicho. O no. Como es costumbre la mayoría de españoles habrá formulado su lista de buenos propósitos para el año entrante. Para algunos será sólo una imagen mental de temas que les gustaría resolver, mientras otros se tomarán las cosas más en serio y apuntarán sus ‘deberes' para 2009 en un papel que les recuerde esas ‘obligaciones'. Poco importa ya que el final previsiblemente será el olvido. Esto es por lo menos lo que pasa con el 80% de los casos, que no consiguen superar los dos meses de vida según explica un artículo del New York Times.

Entre los culpables habituales se puede encontrar la falta de interés real, de tiempo, haber escogido unos objetivos inalcanzables o poca ‘fuerza de voluntad'. En el fondo lo que suele ocurrir es que es fácil cambiar durante un día o una semana, pero es más complicado hacerlo durante dos meses y no digamos ya durante todo un año o de forma permanente. Sin embargo, existen algunas fórmulas para que hasta los más olvidadizos aumenten sus posibilidades de éxito:

La vida está plagada de opciones, y en especial aquellas relacionadas con el número tres. Veamos, en el futbol tenemos la opción ganar, empatar o perder. En el cine tenemos películas con títulos como el bueno, el malo y el feo. Cuando conducimos podemos elegir entre girar a la izquierda, a la derecha o mantener el mismo carril. Son solo ejemplos. Sin embargo, la sociedad de consumo en la cual estamos inmersos ofrece una serie de variantes acerca de las actividades que podemos realizar con nuestro dinero, y aquí también observamos que las posibilidades, pueden ser tres: Gastar, ahorrar o invertir.

El amplio abanico de posibilidades que ofrece el mercado es una invitación a introducir nuestro dinero en el circuito, porque es nuestro, pero también de otros. Para que se entienda, cuando realizamos un depósito a plazo fijo, ese dinero es nuestro, pero a la vez es del banco, y al mismo tiempo le corresponde a quien la entidad decida prestárselo. Es propio, pero ajeno a la vez. A pesar de que el sistema defiende la propiedad privada, en la práctica no se cumple.

Ahora, en medio de la crisis que a diario nos sorprende, todos empezamos a cuestionarnos y a acrecentar de forma mas profunda, el valor de nuestro dinero. Al fin de cuentas, y si bien se trata de un mero papel, la cuantía no solo está marcada por el numero impreso en la divisa, sino que conlleva un plus, nuestro sacrificio y esfuerzo para conseguirlo. Por eso, y más en estos días donde el dinero es lo que falta, debemos pensar de forma responsable el destino de tanto sacrificio, porque debemos saber que la decisión que tomemos puede poner en juego no solo nuestro presente, sino también nuestro futuro.

Aunque el año comenzó oficialmente la semana pasada, la disposición del calendario ha hecho que hasta el pasado lunes 5 de enero el mundo económico no se pusiese realmente en marcha. En España la entrada ‘real' en 2009 ha sido todavía más lenta debido a la visita de los Reyes Magos y consecuente parón en la actividad empresarial. Sin embargo, esto no implica que estos últimos siete días hayan sido anodinos, ni mucho menos.

Para quienes pensaban ‘desconectar' el lunes, el INE publicó el dato de IPCA adelantado de diciembre con una caída de la inflación hasta el 1,5%. Y para el resto que esperaban un regreso a la realidad laboral algo más ‘ligero', el mal dato del paro (los desempleados sumaron más de tres millones en diciembre) se lo ha impedido. Por lo menos, parece que la crisis está haciendo que las familias españolas se vuelvan más ahorradores. Además, en pleno temporal de frío siberiano Rusia y Ucrania mantienen viva su disputa, que está afectando al suministro de gas de media Europa. Por fortuna, España, pese a su alta dependencia energética, no se encuentra entre los damnificados.

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• La intención de Vincens Castellanos de iniciar un curso sobre futuros financieros ‘para todos' ha abierto una polémica inesperada con otros bloggers como Echevarri u Onda de Elliot, que critican su falta de rigor en las previsiones de beneficios.

• Marc Vidal explica cómo funciona la economía al entrar en un ciclo de deflación y lo complicado que puede resultar salir del mismo.

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• BlogMami también ofrece pautas para ahorrar en la compra en el supermercado.

Y para terminar, una breve entrevista a Nassin Nicholas Talem por gentileza de El Blog Salmón:

Si bien 2008 ha sido un pésimo año para el sector de los vehículos, la venta de automóviles, cerró con una fuerte caída del 28,1%, transformándose en el mayor retroceso anual de toda su historia, aunque continúa siendo uno de los gustos preferidos de los españoles.

El mercado español del crédito ofrece entre sus productos favoritos una cantidad muy amplia de prestamos para adquirir rodados, ya que una de las aspiraciones más soñadas, tras la vivienda propia, es la poseer un vehiculo propio.

Hoy, tener un coche, para trabajar o para salir a pasear, se ha transformado en un objeto caro, que se parece mas a un lujo que a una necesidad, ya que debemos afrontar una serie de gastos fijos que forman parte de nuestro coste mensual que debemos incluir en nuestro presupuesto familiar.

Los gastos que conlleva un automóvil pueden ser variables, muchas veces son impredecibles, y los fijos, que indefectiblemente debemos hacernos cargo cada mes como son el seguro, los impuestos, el alquiler de algún garaje si no tenemos uno propio y la gasolina. En este punto debemos detenernos.

Existe una cantidad de aspectos a tener en cuenta a la hora de ahorrar en carburante, y muchas veces desconocemos como hacerlo. Por lo tanto les ofrecemos una serie de alternativas para disminuir el consumo y ahorrarnos algunos euros, que al final de año notaremos.

En primer lugar, los rodados de estos tiempos no requieren que aceleremos a la hora de arrancar el motor, por lo tanto, evitemos ruido, contaminación y por sobre todas las cosas gastar gasolina por puro gusto.

Muchas veces cuando nos desplazamos de un lugar a otro lo hacemos a gran velocidad, sobre todo en carreteras o en lugares de poco transito y control. Es vital saber que además de incrementar los riesgos de colisionar; a mayor velocidad, más alto es el gasto de combustible. La clave radica en conducir dentro de los límites establecidos y de forma regular sin acelerar bruscamente y frenar de la misma manera.

Otro punto a tener en cuenta es que cuando llegamos al lugar de destino o decidimos hacer una parada que supere los dos minutos, debemos apagar el motor. De nada sirve continuar gastando gasolina si estamos detenidos en un punto fijo.

Cuando salimos a la calle o a la carretera es mejor elegir los trayectos más viables, es decir que mientras más evitemos el tráfico, los embotellamientos, atascos u otros improvistos, menos gasolina consumirá nuestro vehículo. También es recomendable informarse el estado de las vías de ingreso y egreso a las ciudades a través de la radio, Internet o en la televisión antes de salir de casa.

Si no estamos por emprender un viaje o con carga necesaria, lo mejor es que el coche esté lo más liviano posible, ya que de esta manera consumirá menos combustibles.

Otros consejos pasan por la utilización en época de altas temperaturas del aire acondicionado. Si el calor no es excesivo evitemos utilizarlo y racionalicemos su uso. En cuanto a los viajes en carretera, el desplazarnos a altas velocidades con las ventanillas bajas aumenta el consumo.

Al margen de estos pequeños consejos, tal vez el mayor grado de gasto lo produce un motor en malas condiciones. Para evitarlo debemos realizarle controles periódicos para detectar posibles daños. Prevenir a tiempo puede hacernos ahorrar mucho dinero.

Además es una buena opción el cambio de aceite, bujías, y filtros en los plazos establecidos por los fabricantes y los manuales del buen uso del automóvil.

Por ultimo el mantener la presión de los neumáticos en el punto justo ayudará a que el motor realice menos fuerza, ya que al estar más baja de lo normal nos jugará una mala pasada.

En fin, hoy los vehículos se han transformado en una porción importante de nuestro presupuesto, por lo tanto debemos utilizarlo cuando lo necesitamos y en los momentos que no requieren de su uso, optar por el sistema publico de transporte, que ayudará a bajar la contaminación y nuestros gastos.

Autor. Matías Torres. Analista económico de América del Sur de Financialred.com

Foto tchola en Flickr

Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) muestran un aumento de la tasa de ahorro de las familias en el tercer trimestre de 2008, coincidiendo con el estallido de la crisis financiera. Como es lógico, los españoles reaccionaron al aluvión de malas noticias negativas apretándose el cinturón y haciendo acopio de provisiones, por si acaso. La caída del consumo ha sido constante desde entonces y las históricas rebajas de invierno que ahora vivimos son sólo el reflejo de esta tendencia (y pese a todo se gastará menos durante este periodo que en 2007).

El miedo generado por la crisis ha llevado a muchos españoles a tomar conciencia de lo importante que es controlar sus finanzas personales y consumir de forma más planificada. De hecho, esta introducción forzosa de muchos ciudadanos al mundo económico es quizás el mayor beneficio que obtendrá la sociedad de la actual depresión. Por el momento, la tasa de ahorro de los hogares ha aumentado hasta el 9,6% de la renta disponible en el tercer trimestre de 2008, lo que supone un repunte de 5,1 puntos en relación a 2007, algo que no se veía desde 2003. Pero todavía más ha crecido la renta disponible, que es un 10,4% superior a la del ejercicio precedente.