La Bolsa o la Vida

Esta frase que tantas veces hemos escuchado en el cine es la que sirve para dar nombre a un clásico de la literatura financiera que se fundamenta en una cultura que en Estados Unidos se conoce como downshifting, que podría traducir literalmente como reducir, aunque se refiere mas bien a desacelerar o simplificar. El texto, originalmente titulado Your Money or Your Life y publicado en 1994, cuenta el camino del matrimonio formado por Joe Dominguez (fallecido en 1997) y Vicky Robin hacia un estilo de vida más sencillo de forma voluntaria o como reza el subtítulo en español: “como dejar de ser esclavo del dinero y mejorar tu vida”.

Aunque de forma muy diferente al famoso 'Rich Dad, Poor Dad' de Robert Kiyosaki (de hecho, prácticamente opuesta) el libro trata de enseñar un nuevo camino hacia la ansiada independencia financiera. La filosofía que desprende el libro aboga por un cambio de mentalidad respecto al clásico de 'trabajo y gano dinero, trabajo más y gano algo más', así como de la creencia que ese trabajo es imprescindible para costear una serie de necesidades de la vida cotidiana y no tan cotidiana (coche, televisor, mp3, home cinema...) En realidad, lo que Dominguez y su esposa proponen es un giro en la filosofía de vida para que trabajar el menor tiempo posible e incluso vivir de las rentas para poder dedicar el máximo tiempo posibles a las actividades que realmente hacen feliz a cada persona. Así, su punto de vista es que el dinero no es más que una herramienta para maximizar el tiempo que se puede dedicar a lo que verdaderamente 'llena' a cada individuo.

El matrimonio Dominguez, modelo de triunfadores con una gran carrera profesional por delante, finalmente logró su independencia financiera a base de reducir costes e ir eliminando necesidades que ellos consideraban creadas y no legítimas de su día a día. Así, llevaron a cabo una completa transformación de sus hábitos de consumo recortando gastos hasta la máxima expresión y ser lo más austeros posibles para adaptarse a los ingresos de su plan financiero que les permitió vivir de las rentas generadas por sus ahorros. De todas formas, tampoco es que esta austeridad les llevase a vivir en cuevas o a regresar a la naturaleza. De hecho, el libro explica que cada persona debe de encontrar y valorar el grado de felicidad que obtiene con cada acción (trabajo, tiempo con la familia, aficiones, amigos...) y tomar su decisión.

Además de explicar detalladamente su cambio de mentalidad, expone hasta 101 estrategias concretas de ahorro y recorte de gastos que se diseminan a lo largo de 31 páginas. Algunas son de lo más peregrino como alquilar los espacios que no se utilizan en casa o compartir prácticamente todo. Sin embargo, hay otros consejos como elaborar un presupuesto detallado o 'cortar por lo sano' con la deuda. A esto hay que añadir el plan financiero que permitió a este matrimonio olvidarse del trabajo y que se al desempeño de Dominguez es de lo más simple: bonos del estado. Es decir, una inversión donde el capital está absolutamente seguro y produce intereses (aunque pocos) también asegurados.

Evidentemente, puede que no se trate de la fórmula idónea desde un punto de vista estrictamente financiero (a largo plazo la renta variable ofrece mayor rendimiento), pero es que en este caso a la inversión hay que sumarle los 'beneficios' adicionales de una vida austera y frugal que es precisamente lo que hace viable este método.

Esta visión idílica de una vida sin trabajo es algo más complicada en España por la importancia social del trabajo como se demuestra, por ejemplo, en el libro 'About a Boy' de Nick Hornby. Sin embargo, al margen del sentimiento negativo de buena parte de sociedad hacia esta austeridad llevada al extremo, 'La Bolsa o la Vida' sirve para reflexionar sobre las necesidades reales y los hábitos de consumo, que a fin de cuentas se encuentran en la base de toda gestión de las finanzas personales, que pueden entenderse como el manejo del capital para adquirir bienes o disfrutar del tiempo de ocio.

Autor. José Trecet. Analista financiero de Financialred.com
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