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Las grandes superficies comerciales y el pequeño comercio llevan desde principios de año alertando de un descenso en el consumo que en el mes de abril ya alcanzaba el 3% en el sector textil. Por eso, a lo largo de los últimos meses han llevado a cabo una política de promociones especiales para incentivar a los ciudadanos a gastar. En algunos casos como el de Cortefiel y Decathlon estos descuentos puntuales han llegado a alcanzar el 30% en pleno mes de abril. Sin embargo, estas rebajas adelantas tampoco han conseguido despertar el apetito consumista de la población.

No es de extrañar que los comerciantes afronten con escepticismo el actual periodo de rebajas. Las nuevas ofertas difícilmente conseguirán lo que las anteriores fuera del periodo oficial (del 1 de julio al 31 de agosto en la mayoría de los caso) no han logrado.

Las previsiones de la Federación de Usuarios Consumidores Independientes (FUCI) son el mejor ejemplo del ambiente que domina los comercios: los españoles gastarán una media de 95 euros en estas rebajas, lo que supone un descenso del 15% respecto al mismo periodo anterior. El dato es especialmente malo teniendo en cuenta que muchas tiendas llegan con sus stock al máximo (cerca de un 20% más que en 2007). La ya comentada caída del consumo y un clima más irregular que de costumbre no han ayudado a 'colocar' la ropa de verano.

Por eso, estas re-rebajas, continuación de esos 'descuentos puntuales' de abril-mayo, empezarán pisando fuerte. La Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución (Anged) ha anunciado rebajas de hasta el 70% en el sector textil y del 10% en el de electrodomésticos. En los pequeños comercios el porcentaje rebajado oscilará entre el 30% y el 40%. Y esto es sólo el principio. Conforme avance la temporada los descuentos podrían ser incluso mayores para dar salida a un stock que lleva meses cogiendo polvo.

Parece que ni siquiera las grandes ofertas van a poder cambiar la actitud de los españoles, que ya se gastaron buena parte de su capital en celebrar la victoria en la Eurocopa y todavía tienen que recortar otros gastos para irse de vacaciones. Entre ellos, ir a la moda.

Independientemente de ese tipo de gastos inesperados o tan ilustrativos sobre la forma de ser de los españoles, lo cierto es que hay poco margen para el consumo. La última subida de tipos de interés va a añadir un poco más de presión a unos presupuestos familiares muy ajustados de por sí (casi el 60% de los ingresos van a parar a la hipoteca). No es que el euribor vaya a seguir subiendo indefinidamente (de hecho ahora está bajando por las fuertes alzas anteriores) pero lo que está claro es que será difícil volverlo a ver por debajo del 5% en un tiempo.

En el fondo, los consumidores españoles comienzan a pagar el alto nivel de endeudamiento general que han ido acumulando a lo largo de casi una década de gasto sin control. Por eso, empiezan a recortar sus gastos hasta ahora normales y ya innecesarios, ahorrar algo (si es que pueden) y vivir de acuerdo con sus posibilidades. Los principales perjudicados son los comercios, restaurantes, industria automovilística de gama alta... y la economía en general, porque aunque resulte paradójico, el ahorro (ser prudente en general) no le sienta bien al sistema capitalista.

Por muchas rebajas que los comercios lleven a cabo en sus artículos, muchos consumidores están ya al borde de los números rojos y sólo aprovecharán para comprar lo estrictamente necesario pero más barato. Es decir, seguir el manual de 'buena conducta' para las rebajas y no despilfarrar. Aunque, claro, todo es posible y tampoco hay que descartar que, una vez más, venza la bestia consumista y terminemos gastando lo mismo o más que el anterior. Como suele decirse, Spain (o en este caso también el ser humano) is different.

Autor. José Trecet. Analista financiero y redactor de Financialred.com

Foto | Roberto Garcia