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Muy a menudo jugamos a ser "economistas de salón", y opinamos sobre las mejores medidas para combatir el desempleo, mantener estables los precios, incentivar la creación de empresas..., con la ventaja de que nuestras ideas no podrán ser refutadas por la práctica.

Sin embargo, a veces encontramos cosas que realmente nos sorprenden. Y en este caso la sorpresa ha sido más que agradable.

Hace unos meses se lanzó, en fase beta, eRepublik, un "juego multijugador masivo online de estrategia social", llamado a escribir una nueva página dentro de este género, similar a la que en su momento marcó el mítico juego "Civilizations" de Sid Meier.

En eRepublik (al que de momento solo se puede acceder por invitación), podrás formar parte de una sociedad tan compleja y real que a veces te costará diferenciarla de la realidad.

En ella, podrás llevar a cabo actividades tales como, lógicamente, encontrar un trabajo con el que ganarte la vida y pagar tu alojamiento y tu manutención, pero también puedes llegar a montar tu propia empresa, contratando a otros jugadores para que trabajen para ti. Dependiendo del tipo de empresa que montes, y de la cualificación de tus trabajadores, podrás fabricar productos de mayor calidad, e incluso exportarlos a otros países.

Pero las decisiones que se toman en este juego no son solo de carácter microecónomico.

Periódicamente hay elecciones, donde los jugadores eligen a sus representantes, y estos regulan temas tales como el salario mínimo, los impuestos, las tasas a la exportación, o las alianzas comercialess con otros países.

Una mezcla de red social y juego de estrategia que me ha sorprendido muy gratamente.

Aunque llevo poco en el juego, he tenido algunas experiencias más que interesantes: un empresario explotador que me contrató pagándome un sueldo inferior al salario mínimo.

Creé mi propio periódico, donde denuncié la situación, y pronto recibí muestras de solidaridad por parte de la comunidad de jugadores, y una oferta de trabajo de una empresa aragonesa de construcción de casas que ha prometido doblarme el sueldo cuando adquiera más cualificación.

A nivel político, me he afiliado a un partido minoritario que defiende la invasión de los países vecinos, como Francia y Portugal.

Este juego ha sido desarrollado por un equipo de quince personas, encabezadas por Alexis Bonte y George Lemnaru, aprovecha a la perfección conceptos tales como "crowdsorucing" , "comunidad", o "web 2.0". Recientemente recibió el premio especial del jurado como mejor Start up europea en los premios LeWeb 2007, con una inversión inicial de tan solo 200.000 €, que recientemente ha sido aumentado en 550.000€ adicionales.

Ya cuenta con 20.000 usuarios activos, y más de 2.000 son españoles (el pais con más representación en el juego), una comunidad verdaderamente activa y acogedora que merece la pena conocer).

Os recomiendo encarecidamente visitar este "nuevo mundo", donde tratar de aplicar vuestras ideas políticas y económicas. Por cierto, es 100% gratuíto.

Autor. Jose Antonio Gallego. Responsable de Comunidad del Grupo BBVA