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Acabo de leer en una de las noticias enviadas por nuestro compañero J.A. Gallego que Renault-Nissan anuncia un coche de 1.700 euros. A parecer la compañía se ha aliado con el fabricante indio Bajaj para tratar de competir en el negocio de los coches ultrabaratos con Tata, que ya cuenta en el mercado con el Nano, un utilitario que cuesta los ya mencionados 1.700 euros. El vehículo de la alianza Renault-Nissan no empezará a venderse en India hasta 2011 y es probable que nunca lo veamos en España ni en Europa.

Hace tiempo que las grandes multinacionales del sector de automoción optaron por deslocalizar la producción en países emergentes con costes laborales más baratos para ahorrar gastos. Así regiones como India empiezan a convertirse no sólo en grandes productores sino también en ávidos consumidores para los que se diseñan ofertas exclusivas con un precio que se amolde a sus economías. De hecho, se puede decir que hasta cierto punto estos países actúan como laboratorio de pruebas en lo que a producción de coches de bajo coste se refiere.

Entonces, ¿Por qué no hay en Europa vehículos de 1.700 euros? Según la revista Guía Útil del Motor del mes de marzo, el vehículo más barato en España es e Dacia Logan 1.4 base, cuyo precio es de 7.800 euros. El problema de este tipo de coches es que no siempre cumplen con todas las normativas de la Comunidad Europea, pero se trata de un obstáculo que las compañías tienen pensado superar. Así, por ejemplo, Tata Group tiene en mente vender el Nano en España en 2010 ó 2011 que ya supera las exigencias medioambientales de la norma Euro IV, pero debe trabajar para hacer lo mismo con la normativa de seguridad.

De todas formas hay que tener en cuenta que por el momento el mercado europeo no se ha mostrado excesivamente receptivo ante este tipo de vehículos de bajo coste. Las limitaciones técnicas y de velocidad, un acabado más rudimentario y su escaso confort disuaden a muchos compradores que acuden a gamas más altas. De hecho, los españoles se gastaron una medida de 20.510 euros en la compra de su coche en el primer trimestre del año. La cifra, sin embargo, muestra una tendencia a la baja en el gasto, que se redujo un 5,8%. Y es que la crisis económica y la contracción del crédito al comsumo pueden jugar a favor de este tipo de vehículos.

En cualquier caso, se trata de uno de los pocos nichos de negocio por explotar en un mercado saturado donde cada vez se compran menos coches. En este sentido las matriculaciones de vehículos descendieron un 11,5% en los primeros cuatro meses del año respecto al mismo periodo de 2007 y esperan una caída de entre el 7% y el 9% para el conjunto del ejercicio. Las cuatro asociaciones del sector han pedido al Gobierno que recupere las ayudas para la renovación del parqué automovilístico, es decir, el Plan Prever para paliar la caída del consumo. Ahora será el Ejecutivo quien deberá decidir si toma alguna medida al respecto o, como ocurre en el caso del ladrillo, espera a que las compañías del sector, especialmente las occidentales, corrijan por sí mismas sus problemas para ser más competitivas.

Autor. José Trecet. Analista financiero de Financialred.com

Foto| Tata Motors